Il y a quelques semaines de cela un patient de 67 ans, en villégiature dans notre cité, est venu consulter du fait de saignements des gencives, et surtout du fait d’une perte de plusieurs dents.

Ce dernier n’a pas eu la possibilité de consulter un chirurgien dentiste du fait de l’indisponibilité de ces professionnels de santé.

Il explique qu’il connaît très bien notre bourg car depuis des années il loue un appartement pour passer ses vacances.

Cependant depuis deux ans il a dû se résoudre à changer quelque peu son programme concernant ses visites dans notre cité, cela du fait du décès de sa femme.

Ainsi sa venue ne correspond plus aux périodes choisies précédemment (période estivale), et cet homme explique qu’il ne souhaite plus se mêler à la foule de touristes qui évoquent une période qu’il souhaite oublier.

En parallèle ce dernier quelque peu dépressif nous informe qu’il n’a plus le cœur de faire la cuisine, et de ce fait il s’alimente de manière très aléatoire avec des conserves, et va régulièrement s’attabler dans des établissements de restauration rapide.

Comme il l’explique clairement le choix de fréquenter des « fast-food » est volontaire pour deux raisons principales :

• Le fait que ces structures proposent des menus peu coûteux (il est possible pour 5 euros de manger un hamburger, des frites, une glace, et une boisson), ce qui est important pour son budget (sa retraite n’est pas très importante)
• Le fait que ces établissements sont des lieux affectionnés par les jeunes. Cet élément est également déterminant pour le patient car cela lui rappelle son adolescence avec l’insouciance associée à cette période de vie

Au-delà de toutes ces considérations, très utiles par ailleurs car il est nécessaire de bien écouter les patients (80% des diagnostics sont réalisés suite à l’écoute du discours de la personne venant en consultation), nous nous sommes grattés rapidement la tête pour essayer de comprendre la problématique de cet homme.

En fait, et comme je l’ai dit précédemment, ce charmant patient a pu nous éclairer sur les raisons de ses problèmes dentaires.

En fait son alimentation, peu équilibrée (conserves, et restauration rapide) pèche par un manque de diversité (manque de fruits et de légumes dans les aliments consommés).

Cette situation nous rappelle (en ce qui me concerne car je commence à avoir un certain âge) le fait que les instituteurs insistaient à l’école en fin de cours sur certains points fondamentaux.

Ainsi ils nous donnaient des « leçons de choses » pour nous donner le sens des valeurs de notre société, et ils nous prodiguaient des conseils comme avoir une alimentation équilibrée pour éviter des carences.

Souvent les leçons dispensées par ces enseignants ne restent pas lettre morte, et très fréquemment nous gardons à l’esprit les recommandations de ces personnes.

De ce fait j’ai rapidement pensé à une carence en vitamine C qui est dans certains cas à l’origine de pathologies gingivales.

Une confirmation de ce déficit a été confirmée par un dosage d’acide ascorbique (il s’agit de la vitamine C) au niveau du sang.

Des conseils concernant une alimentation plus équilibrée, en plus d’une correction du déficit, ont été donnés au patient.

Ayons un œil sur l’alimentation pour être en meilleure forme

Concomitamment à cette situation clinique j’ai pu lire dans la presse un article concernant une chaîne de restauration rapide.

Les dirigeants de cette énorme entreprise, soucieux de vouloir majorer ses profits (leur rémunération, et leur poste dépendent de ce facteur) ont décidé de proposer des menus peu onéreux pour contenter les consommateurs.

Il est vrai que de nombreux ménages doivent se serrer la ceinture pour finir les mois (le surcoût du fioul a majoré cette situation), et le poste alimentaire est parfois laissé pour compte.

Bien entendu les menus proposés par cette chaîne très célèbre sont ceux qui ont été décrits précédemment, c’est-à-dire quasiment dépourvus en fruits et légumes (ce n’est d’ailleurs pas la seule unité de restauration rapide à avoir cette idée).

Bien entendu pour avoir un niveau de performance optimal en ce qui concerne le public  le message publicitaire est l’élément phare de cette formule.

C’est une manière d’ailleurs d’obtenir une meilleure adhésion à ce nouveau concept pouvant devenir très rémunérateur.

Malheureusement pour les dirigeants, et heureusement pour les professionnels de santé, cette démarche n’a pas été aussi payante pour la société.

Nous devons vis-à-vis de cette démarche, mais aussi celle d’autres sociétés en charge de la restauration, avoir une grande sévérité quant à la qualité de l’alimentation proposées par les différents commerces de bouche.

De nombreux produits référencent leur qualité nutritive grâce à un codage que la plupart des français ne regardent pas, ou de manière peu soutenue.

Régulièrement des publicités proposant des boissons très sucrées, ou des aliments peu nutritifs, se voient dans l’obligation de rajouter en fin de spot le fait qu’il est indispensable d’avoir une alimentation équilibrée.

Une fois encore ce message subliminal n’est souvent pas pris en compte par la majorité des citoyens qui sont très attirés par une alimentation à peu de frais, et pas nécessairement bien équilibrée.

Ce qui doit nous faire réagir, c’est le fait qu’en ce qui concerne la carence en vitamine C, et du fait du comportement alimentaire de nombreux jeunes, nous assistons plus régulièrement à des problèmes dentaires chez les adolescents.

Or, en tant que professionnels de santé nous avons pour rôle de réagir pour éviter que cette classe d’âge ne devienne édentée à 30 ans (aux Etats Unis cela est déjà le cas).

Les pouvoirs publics doivent également proposer un programme adéquat pour assurer une information de qualité concernant l’alimentation.

Ce que nous oublions trop facilement, c’est le fait que la qualité des messages ne peut être effective sans le concours de différents acteurs (enseignants, médecins du travail notamment) qui sont les piliers d’une prise de conscience concernant l’importance d’une diversité alimentaire.